Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Ранняя–средняя пермь (гваделупская эпоха) Северной Америки и России. Надсемейство Lanthanosuchoidea описано Ивахненко (1980). Лантанозухоиды были одной из нескольких линий пермских анапсид, которые включали несколько разнообразных и поверхностно очень несходных форм. В то время как ранние формы, известные из конца ранней перми Оклахомы, были маленькими или крошечными животными, очень специализированные плоскоголовые Lanthanosuchidae, достигали метра в длину.
Lanthanosuchia — это вымершая группа анкираморфных парарептилий, живших в конце ранней перми–средней перми (Artinskian–Wordian) в Европе и Северной Америке. Этот клэд небольших парарептилий (Lanthanosuchoidea и Delorhynchus) первоначально возник в западной Лавразии в начале перми и, по крайней мере, одна их линия, предковая лантанозухоидам, мигрировала в восточном направлении и колонизировала Приуралье России, где она дала начало родам Lanthanosuchus и Lanthaniscus.
Проколоноподобные (Procolophonomorpha) — это группа парарептилий, возникших в конце ранней–начале средней перми и вымерших в конце триаса. Они составляют разнообразное сообщество, которое включает много ящерицеподобных форм, таких как Procolophonia и несколько родственных групп, как Lanthanosuchia, Nyctiphruretia, а также крупных парейазавров (Pareiasauriaformes). В клэд Ankyramorpha входят все известные проколоноподобные за исключением Australothyris и Microleter.
Раннепермская группа болозавров, обитавшая в Лавразии и объединенная особенным устройством щечных зубов. Bolosaurinae соединяли в себе расширенные, сложные щечные зубы с относительно простыми, не выступающими зубами предчелюстной кости и передней части дентария.
Поздний карбон (Gzhelian)–ранняя пермь Северной Америки и Европы, средняя пермь России и Китая. Bolosauria является группой ранних парарептилий, но они имеют нижнее височное окно. Болозавры имели гетеродонтные зубы, что необычно для рептилий. Их зубы были приспособлены для перемалывания грубой и жестковолоконной растительности.
Примитивные парарептилии миллерозавры (Millerosauria), внешне несколько похожие на ящериц (и ведущие сходный образ жизни), появляются в поздней перми (гваделупская эпоха) Южной Африки (265 млн. лет назад). Это были маленькие насекомоядные, легкосложенные животные. Вымерли в конце перми, вероятно из-за конкуренции со стороны ранних отрядов настоящих рептилий.
Достигая почти 12 метров в длину и около 4-х тонн веса, кархародонтовый аллозаврид Siats meekerorum, остатки которого были обнаружены в штате Юта, долгое время оставался самым крупным хищником, пока не пришло время для Tyrannosaurus rex.
Каждый, кто видит комодского варана впервые, лишается дара речи: это существо похоже на чудовище из кошмара. Комодский варан одновременно напоминает огромную ящерицу, аллигатора, динозавра и гигантскую змею. Грязно-бурая кожа вся в неприятных для глаз пупырышках. Благодаря длинному, мощному хвосту варан кажется больше, чем есть на самом деле.
Комодские драконы
Международной группой ученых , в состав которой входили представители КНР, Великобритании и Германии, было обнаружено древнейшее ископаемое, у которого отлично сохранилась центральная нервная система. Предполагается, что животное относится к классу ракообразных.
Данное существо обитало на территории Китая более 500 миллионов лет назад. Сохранилось оно настолько хорошо, что при рассмотрении видны отдельные нервы. Подобная детализация встречается у ископаемых такого возраста очень редко.
Исследователями Кембриджского университета были обнаружены останки очень древнего окаменевшего гриба. Возраст находки составляет около 440 миллионов лет. Данный организм очень маленький, его толщина не превышает толщины человеческого волоса. При этом гриб считается самым ранним жителем планеты Земля.
Мы знаем, что крылья птиц являются одним из самых замечательных изобретений природы, и вряд ли человек, со всеми его технологиями, с его летающими машинами, способен достичь тонкости, точности, универсальности и элегантности полета птиц. Исследования, проведенные в университетах Бристоля, Йеля и Калгари, бросают новый свет на крылья более примитивных птиц по сравнению с существующими.
Динозавры были теплокровными или хладнокровными, как рептилии? Узнать это можно анализируя их зубы. Ученые, в связи с этим, пытаются выяснить характеристики крови динозавров. В частности, американский палеонтолог Роберт Баккер Т. разработал теорию, суть которой состоит в том, что динозавры обладали методом произвольного регулирования, и были способны даже повышать или понижать температуру крови по мере необходимости.