Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Достоверные следы жизни известны в геологической летописи Земли с того самого момента, когда возникает принципиальная возможность их фиксации. Таким образом, жизнь на Земле возникла, очевидно, еще в доархейские времена, а в архее Земля уже была колыбелью для широкого диапазона бактериальной жизни. Очевидно, авто- и гетеротрофность возникли одновременно, поскольку их изолированное существование представляется невозможным.
«Щекастые ящеры». Ранняя юра–поздний мел. Клэд Genasauria включает основную группу птицетазовых динозавров с мускулистыми щеками (исключая некоторые ранние формы). Группа Геназаврия включает в себя два крупных инфраотряда, на которые подразделяются все птицетазовые динозавры — тиреофоры и неорнитисхии (цераподы).
Ранняя юра, Южная Африка и средняя юра, Южная Америка. Вымершее подсемейство гетеродонтозаврид, ранних птицетазовых динозавров. Эти маленькие ящеры выглядели почти как двуногие гипсилофодонты, но отличались от них примитивной анатомией, структурой черепа и зубами. Гетеродонтозаврины характеризуются высокими кронами своих щечных зубов.
“Разнозубые ящеры”. Поздний триас (Norian)–ранний мел (Barremian), часть Гондваны (Южная Африка, Южная Америка) и все континенты Лавразии (Северный Китай, Европа, запад Северной Америки). Ранние небольшие двуногие травоядные (факультативно всеядные) птицетазовые ящеры. Длина тела обычно меньше 1 м, самый крупный достигал длины 1,2 м, вес тела до 20 кг.
Поздний триас–поздняя юра, Южная Африка, Лесото, Китай. Fabrosauridae является базальным семейством орнитисхий, близкородственным к предкам всех птицетазовых динозавров. Это наиболее древние и примитивные мелкие двуногие растительноядные птицетазовые динозавры с четырехлучевым тазом.
Орнитисхия — «птичий тазобедренный сустав». Предентата — «имеющий предзубную кость». Существовали с позднего триаса в южной части Пангеи, но были тогда еще малочисленными и известны лишь по редким и неполным находкам.
Кроме этих механизмов сохранения или увеличения существующего числа хромосом, у организмов, очевидно, должны существовать механизмы для его уменьшения. Механизмы уменьшения большого числа хромосом, наблюдающегося при эндополиплоидии, мало изучены, но есть данные о существовании таких механизмов у насекомых и у растений. У огромного большинства организмов имеется общий механизм уменьшения зиготического числа хромосом до гаме - тического; этот механизм называется Мейозом .
После того как хромосомы разошлись к полюсам веретена, вокруг каждой группы дочерних хромосом образуется новая ядерная оболочка, которая, возможно, строится из материала одной из мембранных систем цитоплазмы. На этой стадии, носящей название Телофазы, животные клетки обычно делятся путем образования перетяжки, а растительные — путем образования клеточной пластинки. На этом, т. е. на формировании двух дочерних клеток, процесс клеточного деления заканчивается.
Генетическая информация клетки содержится в основном в Хромосомах ядра. Многие детали организации хромосом не выяснены. В так называемой Интерфазе, или метаболической стадии, хромосомный материал обыкновенно мало доступен для наблюдения. Иногда обнаруживаются части хромосом, не подвергшиеся характерным изменениям, сопровождающим митоз. Часто один или несколько таких участков хромосом бывают связаны с Ядрышком, обычно хорошо видимым в метаболически активном ядре.
В растительных и животных клетках между канальцами и пузырьками эндоплазматического ретикулума разбросаны митохондрии. Эти сферические и трубковидные образования также имеют двойную пограничную мембрану, внутренний слой которой образует ряд складок в виде поперечных перегородок, или Крист. В митохондриях протекает большинство реакций, связанных с клеточным дыханием, в том числе образование аденозин - трнфосфата.
Самым заметным образованием внутри большинства клеток является, конечно, ядро. Новейшие электронные микрофотографии показывают, что ядро отделено от цитоплазмы двойной мембраной, которую можно называть Ядерной оболочкой. Внутренняя мембрана, по-видимому, окружает содержимое ядра наподобие мешка. Однако наружная мембрана без перерыва переходит в цитоплазматическую мембранную систему, которая может быть выражена в большей или меньшей степени.
Как растительные, так и животные клетки, по-видимому, имеют наружную оболочку, называемую Плазматической мембраной, которая обладает важным свойством избирательной проницаемости. Как показывают данные физических, химических и биологических исследований, эта мембрана представляет собой сложную структуру, состоящую из белковых и липидных молекул, расположенных слоями.