Число хромосом

Кроме этих механизмов сохранения или увеличения суще­ствующего числа хромосом, у организмов, очевидно, должны существовать механизмы для его уменьшения. Механизмы уменьшения большого числа хромосом, наблюдающегося при эндополиплоидии, мало изучены, но есть данные о существова­нии таких механизмов у насекомых и у растений. У огромного большинства организмов имеется общий механизм уменьшения зиготического числа хромосом до гаме - тического; этот механизм называется Мейозом . Мейоз происходит в тканях, не подвергшихся эндополиплоидизации, — в клетках зародышевого пути у животных и в спорогенной тка­ни у растений. Так же, как и митоз, он протекает в общих чер­тах одинаково у всех организмов, но у животных он приводит к образованию гамет, а у большинства растений — к образованию спор. Клетку, подготовленную к мейозу, называют Ауксоцитом. В результате мейоза почти всегда образуются 4 дочерние клетки с половинным по сравнению с ауксоцитом числом хромосом. При образовании яйцеклеток у животных и мегаспор у растений три из этих четырех клеток часто имеют значительно меньшую величину и в конце концов исчезают.

Ауксоцит имеет обычно не­сколько больший по сравнению с нормальной клеткой размер, и его ядро окрашивается слабее. Часто бывает видно, что в про­фазе мейоза хромосомы представляют собой одиночные, а не двойные нити, как при митозе. Их дальнейшее поведение на­столько сложно, что профаза первого деления мейоза растянута во времени и разделяется на ряд подстадий, названия которых нет нужды здесь приводить. Сначала происходит Синапсис, т. е. конъюгация гомологичных хромосом друг с другом; при этом хромосомы сближаются по всей своей длине. После того как произошло образование пар, или Бивалентов, хромосомы при­обретают вид двойных нитей. Таким об­разом, каждый бивалент содержит 4 хроматиды; две из них принадлежат хромосоме, полученной от материнской гаметы, и две — от отцовской. Хромосомы, не имеющие гомологов, напри­мер половые хромосомы, остаются Унивалентами, но удваи­ваются примерно в то же время, что и остальные хромосомы.