Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Поздняя пермь (ранний Wuchiapingian–Changhsingian), Европа, Южная Африка, Китай. Парейазаврины или Настоящие парейазавры — это весьма однообразная морфологически группа. В подсемейство Pareiasaurinae входят крупные и очень крупные формы. Имели хорошо развитые нёбные зубы, значительный спинной панцирь из кожных щитков был более развитым, чем у ранних форм. Шипы развиваются только на заднем краю черепа. Саньчуаньзавр, так же, как и Скутозавр, обладал заостренным пояском на языковой стороне зубов.
Pareiasuchus nasicornis является более крупным и более древним представителем рода, чем Pareiasuchus peringueyi. Морда сильно бронирована и несет роговидные выросты, череп сильно окостеневший, глубоко скульптированный, акинетический и анапсидный. Pareiasuchus nasicornis был большим наземным растительноядным животным, о чем свидетельствуют его мелкозазубренные уплощенные коронки зубов, углубленное челюстное сочленение, малое раскрытие рта, тяжелые челюсти. Остеодермы имеются на всей спине и на конечностях.
Парейазухи существовали в поздней перми (Wuchiapingian) Южной Африки и Замбии. Pareiasuchus считается более развитым, чем его ближайшие родственники из Китая Shansisaurus и Shihtienfenia. Средние и крупные парарептилии, длина черепа 36 см, длина тела 2–3 м. Известны 2 вида этого рода, который является монофилетическим. Морда у них широкая, выросты угловой кости заметные и рогообразные. Кожная броня состоит из больших остеодерм, покрывающих всю спинную поверхность. Конические бляхи присутствуют на конечностях.
К позднепермскому (Wuchiapingian) подсемейству парейазухин относятся относительно продвинутые парейазавриды средних размеров из Китая и Южной Африки. Китайские представители семейства парейазаврид и подсемейства парейазухин Shihtienfenia permica и особенно Honania complicidentata первоначально были известны только по крайне фрагментарным остаткам из провинций Шаньси и Хэнань, однако сейчас найдено достаточно дополнительного материала для их правильной диагностики и описания.
Поздняя пермь (Wuchiapingian), Южная Африка, Китай. Это довольно продвинутые представители семейства Парейазаврид средних и крупных размеров. Длина тела 2–2,5 м. Крупные тела и большие щечные фланги придавали им узнаваемый для всех парейазавров вид. Базисфеноид удлиненный, его базальные бугры удалены от затылочного мыщелка, но на нёбе уже имеется короткая межптеригоидная яма, расположенная непосредственно по сторонам и впереди короткого базисфеноидного ростра.
Поздняя пермь (Wuchapingian), Африка, Европа, Китай. Клэд Therischia включает по данным Jalil & Janvier (2005): китайские формы Shansisaurus, Shihtienfenia, Sanchuansaurus и европейские формы Elginia (карликовый парейазавр, длиной около 0,6 м, однако имевший на голове пару рогов и множество шипов; интересен тем, что обнаружен в Шотландии), Parasaurus, российского Scutosaurus (род известный из поздней перми России, длиной до 2,5 м, интересен наличием плечевого и тазового щитов), южноафриканских Pareiasaurus (типовой представитель семейства длиной до 2,5 м) и Pareiasuchus, а также Arganaceras из Марокко.
Ученые обнаружили останки самого большого существа, которое когда-либо ходило по поверхности Земли. Динозавр имел двадцать шесть метров в длину и весил около пятидесяти тонн. Гигантское животное (Dreadnoughtus Schrani) по заключению экспертов было уже взрослой особью, но еще не прекратило своего роста в момент, когда его настигла смерть.
Геологическая эра мезозоя является промежуточной между предыдущей - палеозоем, и следующей - кайнозоем. Это было исключительное время для развития рептилий, из-за чего его также нередко называют эрой пресмыкающихся, и для распространения всевозможных обитателей морской среды. Юрским периодом датируется появление первых пернатых известных нам, как Эпидексиптерикс Ху (Epidexipteryx).
Когда киты умирают и опускаются на морское дно, их разлагающиеся туши образуют оазисы на дне океана, которые обеспечивают запасами энергии те виды живых существ, для которых такие специфические условия являются наиболее благоприятными для их жизнедеятельности. Одним из таких специалистов по мертвым китам являются морские черви-костоеды, относящиеся к роду Osedax класса погонофор, имеющие строение тела, позволяющее им проникать в кости кита, и на этом паразитировать.
Время от времени исследователи сталкивались со следами перенесенных заболеваний или повреждений костей, полученных древними животными при их жизни, что в свое время даже привело к созданию такой специфической научной дисциплины, как – палеопатология. Она представляет собой изучение патологических проявлений, наблюдаемых на ископаемых или суб-ископаемых останках людей, животных и растений.
Примерно десять лет назад группа исследователей обнаружила захоронение крупных костей, в пойме реки Олдмен (Канада). Все это десятилетие палеонтологи производили исследование окаменелостей и наконец выложили результаты своих трудов в статье, которую опубликовал журнал «Current Biology». Оказалось, что данный скелет принадлежал в древности одному странному виду рогатого динозавра, ранее неизвестному ученым.
На северо-восточном побережье Бразилии исследователи нашли останки маленькой зубастой птицы, имеющей пару хвостов, похожих на стрелы. Возраст находки датируется ста пятнадцатью миллионами лет. Это летающее существо, возможно, сможет заполнить белые пятна в знаниях человечества об эволюции пернатых.