Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Биогеография изучает биосферу и географическое распределение организмов и их сообществ (биоценозов) в зависимости от условий обитания и геологических особенностей местности, а также характер фауны и флоры отдельных территорий. Биогеография тесно взаимодействует с биологией и экологией. Составными частями в нее входят зоогеография и фитогеография, предметом изучения которых являются соответственно животные и растения.
Батиметрия занимается изучением рельефа подводных частей морей и океанов. Палеобатиметрия изучает подводные глубины, существовавшие в прошлые геологические эпохи. Условия жизни организмов в морской среде позволяют разделить подводные части океанов в вертикальном направлении на области, различающиеся глубиной и, соответственно, давлением и освещенностью.
Историческая геология, используя принципы и методы геологии, изучает историю и законы развития Земли со времен образования земной коры в гадейскую эру до нашего времени. Задачи исторической геологии — восстановление хода эволюции земной поверхности и населяющего ее органического мира, а также выяснение истории изменений структуры земной коры.
Бактерии постепенно осваивают кислородный фотосинтез, хотя существенные результаты это даст только в следующую, протерозойскую эру. В конце неоархея находки следов жизни становятся все более распространенными. Среди них стоит отметить группу Малмани, плато Гаап, формации Науга, Когелбеен, Гамохаан и другие.
В неоархее бактериальная жизнь продолжает господствовать в древних земных океанах. Наиболее известные местонахождения следов жизни — это формация Джирина, окрестности огромного стратовулкана Бэк Ривер в Канаде, формация Чешир, субгруппа Шмидтсдриф и другие.
Несмотря на то, что в неоархее жизнь еще не выходила за пределы бактериальных форм, количество находок микрофоссилий и строматолитов постоянно увеличивается. Это такие известные местонахождения, как формация Тумбиана, Маддина, Манджери и находки кратона Дхарвар в Южной Индии.
Большинство ученых склоняются к тому, что предки человека разумного впервые появились в Южной Африке, о чем свидетельствуют найденные там останки австралопитеков – низкорослых обезьяноподобных существ, способных передвигаться на задних конечностях. Южная Африка идеально подходила для жизни и развития этих существ, главным образом благодаря своему теплому климату и равнинным ландшафтам.
У каждого человека периодически появляются вопросы о том, как он появился на земле, сколько времени назад это было, как выглядел первый человек и кто был первым предком современного человека? Философы всего мира просто наполняют книжные магазины все возможной литературой о мыслях на эту вечную тему. Как только людям стали доступны умения запечатлеть исторические моменты, мыслей по поводу того, кто является предками современного человека, становилось все больше и больше.
70 по 1 млн. лет назад длился третичный период – самый долгий и плодотворный для нашей планеты.
За этот период произошли важнейшие события в истории развития жизни на земле, большая часть поверхности планеты покрыта зеленью, появляются первые млекопитающие, а в конце данного периода в результате долгого процесса развития появляется ближайший предок современного человека.
По данным исследований и согласно теории эволюции Дарвина первые предки человека произошли от предков обезьян (шимпанзе) и появились приблизительно 5 млн. лет назад. Считается, что путь эволюции человека начался с австралопитека. Его первые останки были найдены в 30-х годах 20 столетия в Южной Африке. При этом находка имела возраст порядка 3 млн. лет. Ученые выяснили, что австралопитекам было свойственно прямохождение, хотя их коленный сустав полностью не разгибался, ходили они на полусогнутых ногах.
Там, где сейчас распростер свои владения великий Китай, когда-то, чуть более 400 миллионов лет назад, простирался океан. И обитал в океанских водах вымерший сегодня вид рыб, Эти рыбы явились первыми обладателями современных костей лица. И названия этот вид получил, если совсем дословно, "цельночелюстная первобытная". Палеонтологи найденную рыбку причислили сразу к классу панцирных, которых еще называют плакодермами.
Сам термин говорит о себе. Пещерный человек – человек, который жил еще до ледникового периода. Ученые, которые находили останки в самых древних слоях земли и пещерах, считали, что это вид человечества, который относится к эпохе палеолита. Получил название «пещерный» так, как жил в основном пещерах, некими небольшими общинами. Жизнь пещерного человека была очень опасна, а предметов, которые помогали им выжить, было мало и недоступно всем.