Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Бактерии постепенно осваивают кислородный фотосинтез, хотя существенные результаты это даст только в следующую, протерозойскую эру. В конце неоархея находки следов жизни становятся все более распространенными. Среди них стоит отметить группу Малмани, плато Гаап, формации Науга, Когелбеен, Гамохаан и другие.
2,64–2,50 млрд. лет. [Malmani Dolomite Subgroup, Chuniespoort Group, Transvaal Supergroup, South Africa]
Подгруппа Малмани, группа Чуниеспоорт, супергруппа Трансвааль, Южная Африка.
![]() |
![]() |
Видимые на заднем плане горы увенчаны полосчатыми железными рудами формации Penge, а склоны и холмы подножия состоят из доломитов Малмани и гранитов Бушвелд | Знаменитые вершины "три сестры" в Мпумаланга, субгруппа Малмани |
![]() |
![]() |
![]() |
Гигантские строматолиты возрастом 2,5 млрд. лет |
![]() |
![]() |
Идеализированный профиль осадконакопления субгруппы Malmani | Обрыв строматолитового рифа |
В бассейне Трансвааль подгруппа Малмани является примерным эквивалентом подгруппы Кэмпбеллранд в суб-бассейнах Гаап Плато и Приеска. Подгруппа Малмани расположена к северо-западу от Йоханнесбурга и состоит из доломитов и кремнистых сланцев с незначительными обломочными отложениями. Ниже ее находится формация Блэк Риф. Большая часть последовательности представляет собой приливную отмель.
![]() |
![]() |
Гигантские строматолитовые биогермы субгруппы Малмани | Окаменелые строматолиты (кластеры концентрических структур), Mpumalanga. Они представляют собой древние водорослевые морские формации |
![]() |
![]() |
Биоматы субгруппы Малмани | Следы волн на поверхности окаменевшей породы |
![]() |
![]() |
Строматолиты Малмани | Небольшие куполообразные строматолиты |
![]() |
![]() |
Строматолитовые купола приливной отмели и подприливного мелководья. Группа Chuniespoort | Более глубоководные, подприливные крупные строматолиты. Купола достигают ширины 5-20 м и длины до 40 м. Группа Chuniespoort |
Редкие цветные полосчатые доломиты, содержащие столбчатые строматолиты, представляют более крутой склон приливной зоны, чем обычно встречается в эпиконтинентальном море. В условиях ниже приливно-отливной зоны развивались большие вытянутые строматолитовые купола. Многие рифы Доломитов Малмани развились вдоль карбонатных сланцевых горизонтов, которые отлагались в лагунных условиях. Периодические трансгрессии приводили к частичному или, в одном случае, полному затоплению платформы. Во всех формациях субгруппы Малмани найдены разнообразные строматолиты.
Формация Оуктри [Oaktree Formation]
Крупные куполообразные строматолиты
Формация почти лишена сланцев, имеются только тонкие сланцевые прослойки в темноокрашенном доломите. У основания расположены мегакуполообразные строматолитовые и черносланцевые горизонты. Выше расположены соединенные краями куполообразные строматолиты и строматолиты с крупными куполами (мегакупола). Отдельные строматолиты с большими куполами достигают высоты 1 м и 3 м вдоль длинной оси. Тесно расположенные куполообразные строматолиты до 20 см в диаметре, удлиненные и сплющенные куполообразные строматолиты диаметром до 75 см, они могут быть с раздельными или соединенные краями. Горизонты с различными типами строматолитов нерегулярно чередуются.
Формация Монте Кристо [Monte Cristo Formation]
![]() |
![]() |
![]() |
Обнажения доломитов формации Монте Кристо возле знаменитой пещеры Штеркфонтейн | Окаменевший строматолит возле "колыбели человечества" (места находки древнейших предков человека) | Куполообразный строматолит в прослоенном сланцами доломите |
![]() |
![]() |
![]() |
Эрозионные структуры, ассоциированные со строматолитами (стрелка) в сланцах | Сланцевые полосы около основы формации Монт Кристо |
Формация состоит из карбонатных осадочных пород, в основном тонкослойных пятнистых кремнистых доломитов и богата на сланцевые горизонты. Формация Монте Кристо начинается с строматолитовых и оолитовых платформенных доломитов и переходит в эродированную брекчию наверху. Ее мощность около 300–700 м. Осадочные структуры обычно имеют обильные следы ряби. Строматолиты часто находятся в зоне брекчии. В ассоциации с оолитами встречаются крупные куполообразные строматолиты, столбчатые строматолиты и другие бактериальные слоистые осадки, плоские или волнистые. Их рельеф обычно не превышает 1 м. Небольшие куполообразные строматолиты обычно имеют диаметр 20 см. Строматолиты были образованы фотоавтотрофами на мелководье.
Одиночные и парные (обозначены стрелкой) прокариотические одноклеточные: f-k - коккоидные бактерии или цианобактерии; l–q - палочкообразные бактерии
Одиночные, парные и кластерные прокариотные палочкообразные (эллипсоидные) и коккоидные бактерии или цианобактерии; тонкие неветвящиеся перегородчатые прокариотные волокна диаметром 1–2 мкм. Найдены следы водорослевых волокон типа Codiacean и Penicillus.
Формация Литтлтон [Lyttleton Formation]
![]() |
![]() |
Обнажение строматолитовых куполов формации Литтлтон |
![]() |
![]() |
![]() |
Гигантские куполообразные строматолиты формации Литтлтон | Доломиты и сланцы около вершины формации |
Расположена над формацией Монте Кристо. Эта формация литологически похожа на Оуктри. Кварциты и строматолитовые доломиты. Сланцы встречаются редко. Строматолиты разнообразного строения. Различается три фации приливной отмели: плоская многослойная водорослевая строматолитовая фация — краевая надприливная и верхняя приливная зона; карбонатная фация со знаками волновой ряби — приливно-отливное русло; фация куполообразных строматолитов — средняя и нижняя приливная зона. Четвертая фация состоит из соединяющихся боками строматолитовых холмов, расположенных ниже приливно-отливной зоны отложения осадков. Крупные удлиненные строматолитовые купола являются результатом водорослевого осадконакопления. Их диаметр достигает 2 м. Имеются купола до 4 м в диаметре, но их высота небольшая. Рост крупных строматолитов происходил ниже приливно-отливной зоны на глубине нескольких метров. Много небольших столбчатых строматолитов высотой 10–15 см, некоторые слои состоят из более крупных, до 30 см высотой столбиков. Много следов волновой ряби.
Формация Экклес [Eccles Formation]
![]() |
![]() |
Выходы отложений формации Экклес |
Богатая сланцами доломитовая формация с куполообразными и столбчатыми строматолитами, водорослевыми слоистостями и обильными знаками ряби. У основания мелкие куполообразные строматолиты диаметром 2–5 см, затем появляются средние (до 20 см) и крупные (до 150–200 см) купола, слоистые и колончатые строматолиты. Изолированные купола обычно достигают 30 см в диаметре.
Формация Фриско [Frisco Formation]
Тонкослойный доломитовый известняк формации Фриско
Верхняя формация подгруппы Малмани. Состоит преимущественно из строматолитовых доломитов, в верхней части появляется больше сланцев. Формация отлагалась в открытом морском окружении во времена трансгрессии. Содержит сложные бактериальные структуры, ассоциированные с обильными кальцитами морского дна. Крупные куполообразные строматолиты превосходят 3 м в диаметре. Встречаются и мелкие (5 см) и средние (20–30 см) купола. Появляются строматолиты типа Conophyton с многоугольной формой при виде сверху. Их диаметр 5–20 см. Содержит сложные бактериальные структуры, ассоциированные с объектами морского дна.
2,560 млрд. лет. [Ghaap Plateau Dolomite Formation, Campbell Group, Transvaal Supergroup, South Africa]
Доломитовое плато Гаап, группа Кэмпбелл, супергруппа Трансвааль, Капская провинция, Южная Африка.
![]() |
![]() |
Пещера Wonderwerk, формация Гаап | Строматолиты плато Гаап |
![]() |
![]() |
Эрратический валун из строматолитового кремнистого доломита | Обломок строматолитового рифа |
Формация Гаап состоит в основном из доломита, сланцев и известняков. Строматолиты разнообразного строения. Верхние ярусы формации содержат хорошо сохранившиеся гигантские купола строматолитов диаметром 5 м. Здесь доломит переслаивается с тонкими слоями сланца. Нижние горизонты характеризуются более мелкими куполами деформированных строматолитовых линз. Известняки и доломиты осаждаются в более глубоких водах, тогда как тонкие слои сланца формировались в мелководных лагунно-эстуариевых условиях, что свидетельствует о колебаниях уровня моря. Ископаемые знаки ряби на плоскостях осаждения тонких слоев сланца присутствуют повсюду, указывая на мелководное спокойное течение воды при отложении этих осадков в приливно-отливной зоне.
|
![]() |
Строматолит, образовавшийся в результате деятельности бактерий | Строматолитовый сланец |
При бурении строматолитовых кремнистых известняков в местности Lime Acres керны, полученные из скважин, содержали волокна и колониальное ископаемое бактериальное коккоидное сообщество. Это сообщество биологически весьма разнообразно — колониальные прокариотные коккоиды и эллипсоиды — цианобактерии (Eoentophysalis, диаметр 5–15 мкм), вероятные хроококки (неназванные колониальные коккоиды), неветвящиеся перегородчатые волокна бактерий (Archaeotrichion), трубчатые оболочки (Eomycetopsis filiformis, Siphonophycus transvaalense), вероятно принадлежащие осциллаториевым цианобактериям, а также неназванные гематитовые волокна, возможно относящиеся к волокнистым микроокаменелостям.
Многие из этих микроорганизмов внесли свой вклад в формирование слоеобразных, куполообразных и столбчатых строматолитовых рифов в мелководьях приливной и ниже приливно-отливной зоны Трансваальского внутрикратонного моря. Несмотря на умеренную сохранность, они обеспечивают новые свидетельства относительно палеоэкологической среды плато Гаап, расширяют известный диапазон существования энтофизалидовых цианобактерий на 400 млн. лет в прошлое, доказывают древность и значительную роль осциллаториевых цианобактерий в образовании строматолитов архея и документируют чрезвычайно медленную скорость эволюции этих ранних прокариотных линий развития.
2,552 (2,588)–2,549 млрд. лет. [Nauga (Nouga) Formation, Prieska, Campbell Group, South Africa]
Формация Науга, Приеска, выходы породы вдоль реки Оранжевой, юго-западный край группы Кэмпбелл, северная Капская провинция, Южная Африка.
![]() |
![]() |
![]() |
Схема расположения формации Науга | Зона отбора проб на берегу реки Оранжевой, рядом с Prieska, общий вид | Ламинированная карбонатная плоская галька, содержащая коккоподобные отпечатки цианобактериального мата |
![]() |
![]() |
![]() |
Трещины пересыхания в слоеобразной строматолитовой фации. Трещины частично заполнены белым кальцитом. Многоугольника показывают плоские блюдцеподобные формы, свидетельствующие о ранней цементации | Слоистая строматолитовая фация с частично заполненными кварцем отверстиями (стрелки) | Строматолитовая фация, перемежающаяся с брекчией и обломочной фацией |
![]() |
![]() |
![]() |
Нерегулярное, частично онколитическое основание Conophyton | Conophyton с большим, заполненным шпатом отверстием, которое произошло от газового пузырька | Куполообразные строматолиты |
Формация Науга содержит обломочно-водорослевые слоистые карбонаты и доломиты с известняками и нарушенными водорослевыми матами. Низкоэнергетичная приливная и надприливная окружающая среда. Цианобактерии. Слоеобразные строматолиты. Строматолитовые купола типа Conophyton (высотой 3–4 см, шириной 5 см максимально, обычно около 1 см; максимальная высота 10 см), построены из тонких, очень регулярных слоев и ассоциированы с микроскопическими нитями водорослей. Обычно они отстоят друг от друга на несколько сантиметров. Большие столбчатые и куполообразные строматолиты отсутствуют. Формировались в весьма мелкой подприливной зоне.
![]() |
![]() |
Поперечное сечение участка бактериального карбоната из Науга. Цифры указывают на три типа отложений, составляющих породу. (1) кремнистый мергелистый сланец; (2) - обогащенный органикой материал [видимый в (D)]; (3) - карбонатный алеврит. (C-E) - увеличенные фрагменты. (F) - изображение полученное электронным микроскопом, тот же образец. Подобная паутине структура представляет минерализованную цианобактериальную поверхность мата |
Структура силикатных минерализованных обычных оболочек коккоподобных цианобактерий формации Науга |
Водорослевые маты формации Науга состоят из плоских и слегка волнистых микритных пластин. Обычно водорослевые слоистости имеют толщину приблизительно 1 мм и содержат чечевицеобразные тела карбонатного ила и аренит. Часто в этих матах имеются нерегулярно расположенные отверстия разных размеров, заполненные кварцитом и формирующие структуру типа "проволочной сетки". Эти отверстия образовались из разрушенных газовых пузырьков в водорослевом мате. Иногда водорослевые маты растрескиваются в виде многоугольных структур. Они имеют регулярную форму и размеры между 5 и 10 см. Трещины между ними достигают только несколько миллиметров глубины. Очевидно, это надприливная (супралиторальная) фация, наводняемая только во времена особенно высоких приливов, ливневых паводков или сезона дождей и расположенная немного выше среднего уровня прилива (на 5–50 см).
Имеются сфероидальные структуры, происхождение которых неясно. Они могут быть неорганическими писолитами или водорослевыми онкоидами. Их размеры 2–6 см, максимально до 10 см.
![]() |
![]() |
![]() |
Округлые агрегаты коккоподобных цианобактерий (стрелки) с обычными оболочками, минерализованными углекислым кальцием и силикатами | Минерализованные обычные оболочки (glycocalix) и капсулы коккоподобных цианобактериальных агрегатов |
![]() |
![]() |
![]() |
Агрегат коккоидных цианобактерий | Известковый силифицированный сланец содержит сферические тела цианобактериальных коккоидных клеток |
Исследование участков обильных бактериальных матов с помощью электронного микроскопа показало значительное сходство найденных микрофоссилий с современными цианобактериям типа Entophysalis и Pleurocapsa., что позволяет отнести их к отрядам Chroococcales или Pleurocapsales. Относительно тонкие внутренние оболочки ограждают отдельные клетки и малые группы клеток, тогда как более толстые оболочки ограждают большие группы клеток или составляют внешнюю оболочку (капсулу) колонии. Эти бактерии представляли собой бентосные колониальные коккоидные цианобактерии.
Существование цианобактерий такого возраста позволяет предположить, что жизнь разделилась на три домена (бактерии, археи, эукариоты) еще до появления заметных количеств молекулярного кислорода в анаэробной биосфере около 2,2 млрд. лет назад. Таким образом, адаптация к молекулярному кислороду происходила независимо у организмов всех трех доменов.
2,548–2,541 млрд. лет. [Carawine Dolomite, Hamersley Group, Mount Bruce Supergroup, Pilbara, Australia]
Доломиты Кэравайн, группа Хамерсли, супергруппа Маунт Брюс, Пилбара, Австралия.
![]() |
![]() |
Ущелье Carawine, обнажения пород |
![]() |
![]() |
Формация Кэравайн |
![]() |
![]() |
![]() |
Хорошо сохранившиеся строматолиты кратона Пилбара, Доломиты Кэравайн. Строматолитовые карбонаты отлагались в мелководных частях бассейна |
Доломиты Кэравайн содержат черные сланцы и биогенные мелководные карбонатные платформы (рекристаллизованные и строматолитовые доломиты). Осадочные циклы содержат богатые органикой сланцы, свидетельствующие об одной из самых ранних земных биосфер и фиксирующих повышение содержания кислорода в атмосфере, а также одни из самых ранних рифоподобных карбонатных структур. Включает мелководные, расположенные ниже приливно-отливной зоны биогермы, дырчатые микробиалиты ниже волнового воздействия и плоскослоистые маты, строматолиты разнообразного строения.
![]() |
![]() |
![]() |
Видны следы ряби от волн | Строматолиты бассейна Хамерсли, Доломиты Кэравайн | Образец содержит одиночные ооиды, оолито-несущую внутриобломочную породу и мелкозернистую матрицу |
![]() ![]() |
![]() |
![]() |
Образцы строматолитов из формации Доломиты Кэравайн |
Анализ содержания изотопов углерода в органическом веществе в карбонатной минеральной матрице Доломитов Кэравайн
Большинство матов имеют нерегулярные слои и небольшие куполообразные строматолиты с рельефом свода меньше, чем 8 см. Маленькие строматолитовые холмы поперечником 1–6 см и высотой до 20 см образовывались в мелких водах, расположенных ниже приливно-отливной зоны. Более крупные строматолитовые холмы, высотой до 15 м формировались на краях платформы. В изобилии имеются скрученные и сложенные структуры, представляющие собой разорванные сегменты мата, которые формировались в более глубоких водах.
Фация биогерм разделена на слоистые и неслоистые биогермы. Слоистые биогермы содержат однородные строматолиты, распространенные в отдельных горизонтах; биогермы разделены волнистыми и плоскими многослойными зернистыми известняками. Нерегулярно распространенные конические и куполообразные строматолиты различных размеров формируют неслоистую подфацию биогерм. Найдены оолиты и писолиты, сохранившие свою микроструктуру. Формация Кэравайн содержит следы метеоритного импакта.
2,521 млрд. лет. [Kogelbeen (Koegelbeen) Formation, Campbellrand Subgroup, Ghaap Group, Transvaal Supergroup, South Africa]
Формация Когелбеен, субгруппа Кэмпбеллранд, группа Гаап, супергруппа Трансвааль, Южная Африка.
![]() |
![]() |
Спутниковая карта расположения формации Когелбеен | Гигантские строматолиты формации Когелбеен |
![]() |
![]() |
![]() |
Гигантские купола строматолитов, подгруппа Campbellrand. Эти расположенные ниже приливно-отливной зоны купола могут достигнуть длины более чем 50 м, высоты 20 м и 2 м сводного рельефа. они располагались параллельно палеотечениям. Строматолитовые слои (рифы) просматриваются на десятки километров в длину | (A) Позднеархейские пальцеобразные микростроматолитовые структуры (формация Kogelbeen, буровая скважина Kathu, Южная Африка) состоящие из силикатированных, темных и светлых пластинок углекислого кальция. (B) Почти идентичная современная известковая микростроматолитовая структура из квазиморского кратерного озера Motitoi, на Острове Satonda (центральная Индонезия) | Рекристаллизованный доломит. Темно-серые участки обогащены керогеном. qtz - кварц; pyb - пиробитум |
Формация Когелбеен расположена над формацией Клиппан. Карбонатные отложения шельфа. Породы формации Когелбеен откладывались в условиях влияния мелководных гидротермальных источников. Многослойные стратифицированные строматолиты с реликтами известняка около основания. Столбчатые строматолиты и обломочно-текстурированный доломит. Переслаивающиеся многослойные стратифицированные и столбчатые строматолиты с онкоидами. Биогермы, состоящие из органических включений в волокнистых, цементоподобных кристаллах кальцита.
Особенно богата на находки формация, представляющая собой открытую лагунную фацию платформы и показывающая чередование многослойных и куполообразных строматолитовых структур. В верхней части сечения мелководные околоприливные фации с куполообразными строматолитами. Гигантские вытянутые строматолиты предполагают увеличение водных глубин.
![]() |
![]() |
Микроокаменелости из строматолитовых силикатированных известняков подгруппы Campbellrand. (A) Слабые ископаемые призраки, интерпретируемые как остатки бактериальной пленки бентосных коккоидов, отнесенных к виду Eoentophysalis. (B) и (C) - волокнистые, цианобактериальные неразделенные поперечными перегородками (несептированные) оболочки, отнесенные к виду Eomycetopsis cf. filiformis | Ископаемые цианобактерии возрастом 2,6 млрд. лет в доломитах Кэмпбеллранд |
Здесь же найдены хорошо документированные кальцинированные микрофоссилии цианобактерий и возможно, гетеротрофов. Найдены цианобактерии, принадлежащие к порядку Oscillatorales, которые вносили свой вклад в формирование рифов в приливной зоне. Распознаны нити и коккоидные микрофоссилии, такие, как Eomycetopsis cf. filiformis, Archaeotrichion, Eoentophysalis.
2,52-2,516 млрд. лет. [Gamohaan Formation, Campbellrand Subgroup, Ghaap Group, Transvaal Supergroup, South Africa]
Формация Гамохаан, субгруппа Кэмпбеллранд, группа Гаап, супергруппа Трансвааль, Капская провинция, Южная Африка.
![]() |
![]() |
![]() |
Холмы Гамохаан |
![]() |
![]() |
![]() |
Отложения, содержащие следы жизни. Холмы Гамохаан | Циклический строматолитовый слой. Стрелки указывают на начало и конец цикла | Дырчатый микробиалит. Белый - заполняющий полости кварцит |
![]() |
![]() |
![]() |
Горизонт кальцита с 2-х сантиметровым слоем бактериальной структуры в средней части | Влияние волн создало неровности при отложении осадков | Лагунные литофации, состоящие из переслаивающегося пластинчатого и куполообразного известняка |
Формация Гамохаан расположена над формацией Когелбеен. Отлагалась в условиях трансгрессии, когда карбонатная платформа Кэмпбеллранд-Малмани погружалась. Значительная часть формации состоит из дырчатых микробиалитов и слоистых матов. Эти структуры сложные и некоторые из них уникальны для этой формации. Чувствительная природа микробиалитов и отсутствие размытых слоев указывают на то, что накопление осадков осуществлялось в отсутствии сильных течений. Искаженные и плоские слоистые матовые сообщества, нерегулярные колончатые микробиалиты, столбчатые строматолиты, лагунные бактериальные слоистые известняки.
Лагунное сообщество литофаций содержит бактериальные пластинки с отверстиями и малые куполообразные строматолиты. Эти пластины, состоящие из тонких слоев, формируют пласты известняка метровой толщины. Темные слои в пластинках определены как органические включения и произведены бактериальными матами. Светло-серые строматолитовые купола диаметром до 10 см переслаиваются с литофациями из дырчатых пластин. Как правило, эти купола образовывали пласты толщиной 5–10 см, но присутствуют и пласты мощностью в полтора метра. Полусферические купола по краям связаны с пластинами равномерной толщины. Изобилие малых поверхностей сноса и отсутствие диагональной слоистости и образования каналов предполагает мелководную, расположенную ниже приливно-отливной зоны накопительную окружающую среду с небольшим взбалтыванием, что предполагает лагуну.
![]() |
![]() |
![]() |
Сетчатая структура дырчатых микробиалитов. A - древний образец; B - экспериментальная структура | Микробиалиты из формации Гамохаан | Компоненты микробиалита: (hc) шевронный кальцит, (c) кальцит, (s) основание, (l) драпирующая пластинка, (b) ветвящиеся элементы |
![]() |
![]() |
![]() |
Строматолиты из формации Гамохаан | Пластинка с остроконечным микробиалитом. Пустоты заполнены белым и серым кальцитом, слои мата - черные |
У основания формации Гамохаан располагаются огромные строматолитовые холмы, содержащие циклические слои толщиной 3–10 см. В разных частях платформы встречаются микробиалитовые субфации различных морфологий. Дырчатые микробиалиты состоят из кальцита со следами керогена, представляющего остатки древних бактериальных матов. Обычны микробиалиты с заостренными вершинками.
Строматолиты, описанные как Conophyton, найдены ниже основания обычных волн, но выше основания штормовых волн. Следы органической материи обогащены легким изотопом углерода 12С.
![]() |
![]() |
![]() |
A-F, формация Гамохаан, север Капской провинции. Siphonophycus transvaalense | Широкие прокариотические трубчатые оболочки, подобные осциллаториевым цианобактериям |
Конические строматолиты имеют высоту 10–12 см, состоят из слоев толщиной 1–100 мкм. Конусы часто наклонены в одном направлении, очевидно по направлению активных течений. Слои часто содержат пустоты, образовавшиеся при накоплении газов. В верхней части конических строматолитов найдены удлиненные, тонкие волокнистые структуры различной степени сохранности, диаметром 15–25 мкм и несколько сотен микрометров длиной. Вероятно, это чехлы нитчатых древних цианобактерий. Неветвящиеся трубчатые прокариотические оболочки (Siphonophycus transvaalense, диметр 15–27 мкм), некоторые из них очень хорошо сохранившиеся, найдены и в сланцах, и в карбонатных строматолитах в верхней части формации.
Местности Куруман и Дениелскуил, где были найдены микроокаменелости
Выход пород с микроокаменелостями возле Курумана
Помимо находок строматолитов, важные ископаемые обнаружены в черных сланцах из еще двух локаций формации Gamohaan: возле городов Куруман (Kuruman) и Дениелскуил (Danielskuil) Северной Капской провинции. Сланцы возрастом 2,52 млрд. лет расположены в карбонатных отложениях с группами бактериальных матов, мелкослоистая структура которых указывает на отложение в глубоких водах. Богатые пиритом слои и узелки, прилегающие к сланцевым слоям, свидетельствуют об активном серном метаболизме микробов, обитавших в темных спокойных водах в полностью бескислородной среде.
Микрофотографии крупных окаменевших коккоидов из формации Гамохаан. Срез сделан параллельно плоскости напластования осадков. Представленные микроструктуры имеют физические свойства, соответствующие остаткам сдавленных округлых бактериальных микроорганизмов.
Конфокальная лазерная сканирующая микроскопия подтвердила наличие керогена в исследуемой породе. Рамановская спектроскопия также продемонстрировала присутствие в матрице керогена и окаменевших коккоидов, напоминающих современных серобактерий рода Thiomargarita. Неоархейские бактерии окисляли серу, поступавшую в воды при вулканической деятельности, которая в те времена была особенно интенсивна.
Цепочки коккоидов из формации Гамохаан
Поперечное сечение бактериального мата
Это исключительно крупные органические, имеющие гладкие стенки микроокаменелости коккоидов. Они представляют собой в основном сжатые одиночные коккоиды размерами от 20 до 265 мкм, но иногда встречаются и короткие цепочки клеток. Морфологически эти окаменелости подобны протерозойским и фанерозойским акритархам и некоторым другим архейским окаменелостям. Но их исключительно крупный размер, простая микроструктура клеточной оболочки, и палеоэкологические условия окружающей среды, а также изотопный состав серы в пирите, указывает, что они были сероокисляющими бактериями.
Обновлено 5.12.2016