Современного человека считают «венцом творения эволюции», самым разумным и высокоразвитым существом. Но какими же были предки современного человека?

Большинство ученых склоняются к тому, что предки человека разумного впервые появились в Южной Африке, о чем свидетельствуют найденные там останки австралопитеков – низкорослых обезьяноподобных существ, способных передвигаться на задних конечностях. Южная Африка идеально подходила для жизни и развития этих существ, главным образом благодаря своему теплому климату и равнинным ландшафтам. Однако через некоторое время возникла необходимость в переселении: многочисленные хищники, являвшиеся основной угрозой существования австралопитеков, вынуждали их искать новые местообитания.

  Таким образом, часть популяции австралопитеков осталась в лесах, где перешли на исключительно растительную пищу и тем самым, образовали новую ветвь, от которой позднее произошли гигантопитеки. Другая же часть популяции начала переселение на новые континенты. Это и были предки современного человека.

  Развитие умений, переход на смешанный тип питания, становление социального образа жизни привелок  появилению человека умелого, владевшего примитивными орудиями труда. В ходе эволюции появился человек прямоходящий, полностью освоивший прямохождение и усовершенствовавший орудия труда, что позволило нашим предкам освоить не только Азию, но и Европу..

  Первым представителем эволюционного пути развития предков современного человека, освоившим Западную Европу, стал неандерталец. На данном этапе неандертальцы  не только в совершенстве научились использовать орудия труда, но и создали некоторые виды оружия для охоты и самозащиты, умели изготавливать одежду из шкур убитых животных, жили группами в пещерах.

  Однако прямыми предками современного человека были кроманьонцы. Они имели наиболее приближенную к современным людям внешность, умели говорить, занимались земледелием, охотой и собирательством, разведением домашних животных. Примерно в этот же период их существования и начался один из ледниковых периодов, вследствие чего дальнейшее освоение территории стало затруднительным, а потому существенно замедлилось. Началось обособление изолированных популяций на участках территорий, а так как плотность населения в те времена была очень низкой, то разделенные популяции практически были отрезаны друг от друга на многие сотни километров. Это и послужило началу формирования рас.