Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
+ S. obliqua. Северная Америка (Огайо). Стебель имеет нерегулярные узкие волнистые вертикальные полоски по все длине. Ребра отсутствуют. Листовые рубцы приподнятые, гладкие, ромбические, верхний угол имеет сердцевидную выемку, остальные углы острые, нижняя часть округлая.
Происходят от протолепидодендронов. Существовали в карбоне–перми, 360–286 млн. лет назад, широко распространились в среднем и, особенно в позднем карбоне. Евроамерика, Китай.
Несмотря на раннее происхождение, циклостигмовые более близки карбоновым формам, чем девонским плаунам. Они представляют собой уже следующий этап развития древовидных плаунообразных. Имеют обильно ветвящуюся крону и разноспоровые шишки.
Некоторые исследователи применяют для циклостигмовых новое название – Jurinodendron.
Лептофлоэмы представляют собой широко распространенное семейство ранних древовидных плауновидных растений. Возникнув в конце девона, они распространились от Австралии и Южной Африки в Гондване до Азии и Северной Америки и существовали еще в начале карбона.
Лептофлоэмы не отличались заметным видовым разнообразием и, за исключением Австралии и Китая, представлены повсюду только одним видом.
Семейство включает в себя преимущественно неветвящиеся эндемические растения Ангариды (от Магадана до Южной Монголии), и, в меньшей степени, родственные им формы из Гондваны. Известны редкие находки из Европы и Северной Африки.
В этом семействе объединены несколько плауновидных, близких морфологически, но разделенных значительным временных промежутком и потому, скорее всего, не близкородственных друг другу.
Кроме этих механизмов сохранения или увеличения существующего числа хромосом, у организмов, очевидно, должны существовать механизмы для его уменьшения. Механизмы уменьшения большого числа хромосом, наблюдающегося при эндополиплоидии, мало изучены, но есть данные о существовании таких механизмов у насекомых и у растений. У огромного большинства организмов имеется общий механизм уменьшения зиготического числа хромосом до гаме - тического; этот механизм называется Мейозом .
После того как хромосомы разошлись к полюсам веретена, вокруг каждой группы дочерних хромосом образуется новая ядерная оболочка, которая, возможно, строится из материала одной из мембранных систем цитоплазмы. На этой стадии, носящей название Телофазы, животные клетки обычно делятся путем образования перетяжки, а растительные — путем образования клеточной пластинки. На этом, т. е. на формировании двух дочерних клеток, процесс клеточного деления заканчивается.
Генетическая информация клетки содержится в основном в Хромосомах ядра. Многие детали организации хромосом не выяснены. В так называемой Интерфазе, или метаболической стадии, хромосомный материал обыкновенно мало доступен для наблюдения. Иногда обнаруживаются части хромосом, не подвергшиеся характерным изменениям, сопровождающим митоз. Часто один или несколько таких участков хромосом бывают связаны с Ядрышком, обычно хорошо видимым в метаболически активном ядре.
В растительных и животных клетках между канальцами и пузырьками эндоплазматического ретикулума разбросаны митохондрии. Эти сферические и трубковидные образования также имеют двойную пограничную мембрану, внутренний слой которой образует ряд складок в виде поперечных перегородок, или Крист. В митохондриях протекает большинство реакций, связанных с клеточным дыханием, в том числе образование аденозин - трнфосфата.
Самым заметным образованием внутри большинства клеток является, конечно, ядро. Новейшие электронные микрофотографии показывают, что ядро отделено от цитоплазмы двойной мембраной, которую можно называть Ядерной оболочкой. Внутренняя мембрана, по-видимому, окружает содержимое ядра наподобие мешка. Однако наружная мембрана без перерыва переходит в цитоплазматическую мембранную систему, которая может быть выражена в большей или меньшей степени.
Как растительные, так и животные клетки, по-видимому, имеют наружную оболочку, называемую Плазматической мембраной, которая обладает важным свойством избирательной проницаемости. Как показывают данные физических, химических и биологических исследований, эта мембрана представляет собой сложную структуру, состоящую из белковых и липидных молекул, расположенных слоями.