Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Поздняя пермь (ранний Wuchiapingian–Changhsingian), Европа, Южная Африка, Китай. Парейазаврины или Настоящие парейазавры — это весьма однообразная морфологически группа. В подсемейство Pareiasaurinae входят крупные и очень крупные формы. Имели хорошо развитые нёбные зубы, значительный спинной панцирь из кожных щитков был более развитым, чем у ранних форм. Шипы развиваются только на заднем краю черепа. Саньчуаньзавр, так же, как и Скутозавр, обладал заостренным пояском на языковой стороне зубов.
Pareiasuchus nasicornis является более крупным и более древним представителем рода, чем Pareiasuchus peringueyi. Морда сильно бронирована и несет роговидные выросты, череп сильно окостеневший, глубоко скульптированный, акинетический и анапсидный. Pareiasuchus nasicornis был большим наземным растительноядным животным, о чем свидетельствуют его мелкозазубренные уплощенные коронки зубов, углубленное челюстное сочленение, малое раскрытие рта, тяжелые челюсти. Остеодермы имеются на всей спине и на конечностях.
Парейазухи существовали в поздней перми (Wuchiapingian) Южной Африки и Замбии. Pareiasuchus считается более развитым, чем его ближайшие родственники из Китая Shansisaurus и Shihtienfenia. Средние и крупные парарептилии, длина черепа 36 см, длина тела 2–3 м. Известны 2 вида этого рода, который является монофилетическим. Морда у них широкая, выросты угловой кости заметные и рогообразные. Кожная броня состоит из больших остеодерм, покрывающих всю спинную поверхность. Конические бляхи присутствуют на конечностях.
К позднепермскому (Wuchiapingian) подсемейству парейазухин относятся относительно продвинутые парейазавриды средних размеров из Китая и Южной Африки. Китайские представители семейства парейазаврид и подсемейства парейазухин Shihtienfenia permica и особенно Honania complicidentata первоначально были известны только по крайне фрагментарным остаткам из провинций Шаньси и Хэнань, однако сейчас найдено достаточно дополнительного материала для их правильной диагностики и описания.
Поздняя пермь (Wuchiapingian), Южная Африка, Китай. Это довольно продвинутые представители семейства Парейазаврид средних и крупных размеров. Длина тела 2–2,5 м. Крупные тела и большие щечные фланги придавали им узнаваемый для всех парейазавров вид. Базисфеноид удлиненный, его базальные бугры удалены от затылочного мыщелка, но на нёбе уже имеется короткая межптеригоидная яма, расположенная непосредственно по сторонам и впереди короткого базисфеноидного ростра.
Поздняя пермь (Wuchapingian), Африка, Европа, Китай. Клэд Therischia включает по данным Jalil & Janvier (2005): китайские формы Shansisaurus, Shihtienfenia, Sanchuansaurus и европейские формы Elginia (карликовый парейазавр, длиной около 0,6 м, однако имевший на голове пару рогов и множество шипов; интересен тем, что обнаружен в Шотландии), Parasaurus, российского Scutosaurus (род известный из поздней перми России, длиной до 2,5 м, интересен наличием плечевого и тазового щитов), южноафриканских Pareiasaurus (типовой представитель семейства длиной до 2,5 м) и Pareiasuchus, а также Arganaceras из Марокко.
Рептилии (пресмыкающиеся) – древнейшие холоднокровные позвоночные животные с сухой чешуйчатой кожей. Рептилии произошли от амфибий. Первыми рептилиями были маленькие существа, похожие на ящериц.
Около 250 млн. лет назад (в триасовом периоде мезозойской эры) появились ящерицы, черепахи и крокодилообразные. В этот же период возникла особая группа рептилий – динозавры. Змеи распространились позднее (в меловом периоде), примерно 135 млн лет назад.
Толстоголовые динозавры действительно бодались головами? Как ни один другой важный предмет в палеонтологии, это вопрос всегда предполагал дискуссионность ответа. Толстоголовые динозавры выглядят вполне подходящими для этого, наподобие современных толсторогих баранов или овцебыков. Мнения исследователей диаметрально разделились.
Перьевое покрытие современных птиц может различаться у разных видов, но у всех отсутствует оперение на ногах. Китайские ученые немало удивились, раскопав 11 экземпляров вымерших птиц, каждая из которых имела значительное оперение на лапах. Находка имеет возраст 100–150 млн. лет назад и относится к фаунистическому комплексу Жэхэ (Jehol Biota).
На днях в провинции Внутренняя Монголия, которая находиться на севере Китая, ученые нашли хорошо сохранившиеся остатки ранее неизвестного животного, у которого были черты не одного, а сразу нескольких животных. Сам зверек примерно по размерам как белка, имел ядовитые когти, как у современного утконоса, и еще у него была такая же неуклюжая походка, как и у броненосца.