Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Название возникло от цветкового водного растения Зостеры (морская трава), которое по ошибке рассматривали как их родственника. Существовали в позднем силуре (поздний Ludlow)–позднем девоне (Frasnian). Важная группа вымерших наземных растений, имеющих много родственных черт с риниофитами и с более поздними плауновидными.
Одни из пионеров суши и один из основных таксонов сосудистых растений, самые ранние споры которых найдены в среднем силуре Австралии. Отделились от остальных сосудистых растений не позже, чем в позднем силуре. В Северном полушарии известны с раннего девона. Это наиболее древние сосудистые растения, существующие на нашей планете. Развились из псилофитоподобных форм.
Позвоночные фундаментально разделяются на «прикованных к воде» анамниот (амфибий и рыб), и «действительно сухопутных» амниот — рептилий, птиц и млекопитающих. Амниоты — это последние общие предки синапсид и диапсид, которые обладают амниотической мембраной и другими внезародышевыми оболочками, окружающими яйцо.
Наука, исследующая взаимоотношения организмов давних геологических эпох и среды их обитания именуется палеонтологией. В сферу интересов палеонтологов входит изучение древней жизни на Земле не позднее 10-ти тысяч лет назад.
Название науки от слов греческого происхождения: palaios, что означает «древний», onlos – существо (сущность) и logos – знание (учение).
Динозавры – это уникальный надотряд, который доминировал на Земле миллионы лет назад. Наверняка о них слышал каждый первый. А знаете ли вы, как называется наука о динозаврах и что является предметом ее изучения? Наверное, большинство почешет затылок и произнесет что-то вроде «Название не помню, да и что эта наука может изучать, помимо динозавров?». И, если вы вошли в это большинство, то знайте: такое мнение является грубейшей ошибкой.
Радиально-симметричные тела обладают осью симметрии, проходящей через центр, так что тело совпадает само с собой при повороте на некоторый угол. Осей симметрии может быть несколько, например, двулучевая радиальная симметрия у гребневиков. Наиболее характерна радиальная симметрия для животных, дрейфующих в толще воды или неподвижно лежащих на дне. Ткани и органы радиальных развиваются из двух зародышевых листков (энтодерма и эктодерма).
Исследователи из Альбертского университета установили, что пернатый небольшой динозавр микрораптор был помимо всего прочего ещё и весьма успешным рыболовом. Раньше считалось, что это животное охотилось только на птиц и мелких млекопитающих.
Окаменелости микрораптора найденные в Китае показали, что в желудке хищника были легко идентифицируемые остатки рыбной трапезы.
Международная исследовательская группа обнаружила останки самых ранних предков птеродактилей. Оказалось, они были крошечными летающими рептилиями, которые позже превратились в гигантских зверей размером с небольшой самолёт.
Если в соседней квартире начался ремонт с использованием перфоратора или стиральная машина гудит, как реактивный самолёт, людям для общения невольно приходиться повышать голос и даже переходить на крик. Как оказалось, не только людям.
Наиболее распространёнными динозаврами в Северной Америке между 75 и 65 миллионами лет назад были динозавры с утиным носом, приспособленным для щипания травы, это были достаточно крупные животные длиной до 12 метров. Они заполняли туже экологическую нишу, что и олени, антилопы, кенгуру в современном мире. Но никто и заподозрить не мог, что эти коровы мелового периода могли щеголять мясистыми гребнями наподобие петушиных.
Благодаря результатам сейсмологической томографии геологи смогли узнать о процессах, которые происходили на Земле еще 250 миллионов лет назад. Как оказалось, атмосфера, в которой жили динозавры, была абсолютно непригодной для жизни человека. Количество углекислого газа тогда было настолько высоким, что человечество не смогло бы выжить.