Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
4.6 млрд. лет –4.0 млрд. лет (600).
Название происходит от имени Гадеса, древнегреческого бога подземного мира, указывая на «адские» условия на Земле в это время. Более старое название катархей — означает «ниже древнейшего». Это время образования Солнечной системы и Земли, как планеты. Первая геологическая эра планеты и начало ее геологической эволюции.
4,6 млрд. лет–541 млн. лет назад (4,059).
«Эон скрытой жизни». Докембрий или криптозой — это первый из двух эонов и самый длительный период геологической истории Земли, он составляет 88% от всей длительности существования планеты.
Изучая растительный мир геологического прошлого, систематику и строение растений, их развитие с течением времени, палеоботаника использует сложившуюся и принятую большинством ученых специальную систему названий. Терминология, применяемая в палеоботанике отчасти соответствует общебиологической, но в значительной степени имеет и свои специфические термины, которые обусловлены особенностями строения растений.
В данный словарь включены термины, главным образом употребляемые в работах по биологии и палеонтологии, без которых не обходится описание вымерших организмов, систем их классификации, условий их существования в минувшие геологические эпохи, а потому без знакомства с ними понимание не только научных, но и научно-популярных текстов затруднительно.
Isoetes. Изоет, полушник или шильник. «От греч. isos —равный, etos — год». Современный род. Предки растения возникли в начале раннего триаса (Induan). Более или менее космополитическое распространение: от тропиков до Гренландии и от низменных приморий до высоких альпийских и высокогорных озер Южной Америки.
Ранний триас–ныне. Близки триасовой плевромейе. Самые древние полушниковые известны из раннего триаса (Induan). Семейство отделилось от плевромеид во время ранней перми и затем они развивались независимо. Уже в триасе они были широко распространены на планете. Изолированные шишки описаны как Tomiostrobus, Araucarites migayi. Семейство Isoetaceae содержит несколько вымерших и 2 современных рода и 125 видов.
Ученые обнаружили останки самого большого существа, которое когда-либо ходило по поверхности Земли. Динозавр имел двадцать шесть метров в длину и весил около пятидесяти тонн. Гигантское животное (Dreadnoughtus Schrani) по заключению экспертов было уже взрослой особью, но еще не прекратило своего роста в момент, когда его настигла смерть.
Геологическая эра мезозоя является промежуточной между предыдущей - палеозоем, и следующей - кайнозоем. Это было исключительное время для развития рептилий, из-за чего его также нередко называют эрой пресмыкающихся, и для распространения всевозможных обитателей морской среды. Юрским периодом датируется появление первых пернатых известных нам, как Эпидексиптерикс Ху (Epidexipteryx).
Когда киты умирают и опускаются на морское дно, их разлагающиеся туши образуют оазисы на дне океана, которые обеспечивают запасами энергии те виды живых существ, для которых такие специфические условия являются наиболее благоприятными для их жизнедеятельности. Одним из таких специалистов по мертвым китам являются морские черви-костоеды, относящиеся к роду Osedax класса погонофор, имеющие строение тела, позволяющее им проникать в кости кита, и на этом паразитировать.
Время от времени исследователи сталкивались со следами перенесенных заболеваний или повреждений костей, полученных древними животными при их жизни, что в свое время даже привело к созданию такой специфической научной дисциплины, как – палеопатология. Она представляет собой изучение патологических проявлений, наблюдаемых на ископаемых или суб-ископаемых останках людей, животных и растений.
Примерно десять лет назад группа исследователей обнаружила захоронение крупных костей, в пойме реки Олдмен (Канада). Все это десятилетие палеонтологи производили исследование окаменелостей и наконец выложили результаты своих трудов в статье, которую опубликовал журнал «Current Biology». Оказалось, что данный скелет принадлежал в древности одному странному виду рогатого динозавра, ранее неизвестному ученым.
На северо-восточном побережье Бразилии исследователи нашли останки маленькой зубастой птицы, имеющей пару хвостов, похожих на стрелы. Возраст находки датируется ста пятнадцатью миллионами лет. Это летающее существо, возможно, сможет заполнить белые пятна в знаниях человечества об эволюции пернатых.