Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Анапсиды — это рептилии, исходно не имеющие височных отверстий в крыше черепа позади глаз. Клэд анапсид включает в себя черепах и всех их вымерших родственников, а также мезозавров. Являются древнейшей, наиболее примитивной ветвью рептилий, по строению черепа еще близкой стегоцефалам. Вместе с капторинидами произошли от неизвестных общих предков — архаических карбоновых земноводных.
Ранняя–средняя пермь (гваделупская эпоха) Северной Америки и России. Надсемейство Lanthanosuchoidea описано Ивахненко (1980). Лантанозухоиды были одной из нескольких линий пермских анапсид, которые включали несколько разнообразных и поверхностно очень несходных форм. В то время как ранние формы, известные из конца ранней перми Оклахомы, были маленькими или крошечными животными, очень специализированные плоскоголовые Lanthanosuchidae, достигали метра в длину.