Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Древовидные растения. Поверхность стволов и ветвей сублепидодендроновых несет сильно сближенные листовые подушки, характеризующиеся слабой асимметрией, веретеновидными или узкоромбическими очертаниями и спиральным расположением.
Древовидные растения с дихотомическим ветвлением ствола. Это, в основном, ранние, средне- и позднедовонские плауновидные, только начавшие вырабатывать основные характеристики будущих древовидных гигантов каменноугольного периода. Листовые подушки отчетливые, удлиненные, симметричные; расположены горизонтальными или вертикальными рядами, равномерно выпуклые, лишены киля.
“Чешуедревы”. Вымерший отряд гигантских древовидных плауновидных растений. Представители этого порядка являлись обитателями прибрежно-речных или прибрежно-морских заболоченных пространств в районах с жарким и влажным климатом.
«Шипастые мхи». Ранний карбон (Bashkirian или Visean)–ныне. Очень древняя группа плауновидных растений.
Произошли от пролепидодендроновых где-то в среднем или позднем девоне (Famennian), но их окаменелости впервые найдены в отложениях раннего карбона. Разноспоровые растения, производящие два вида спор. В каменноугольных лесах под покровом своих древовидных родственников на почве обитали травянистые плауны и селагинелловые.
Включают четыре отряда: протолепидодендроновых, селагинелловых, лепидодендроновых и полушниковых. Древовидные лепидодендроны произошли от пролепидодендроновых в течение позднего среднего девона (Givetian).
Произошли в раннем девоне от зостерофиллофитов. Это небольшие споровые растения, обладающие сосудистой системой. Равноспоровые. Это самая древняя группа растений из живущих сегодня. Современные плауны являются невысокими многолетними травянистыми растениями подлеска или эпифитами. Наиболее разнообразны в тропиках.
Митоз был охарактеризован как механизм, обеспечивающий равное распределение генетической информации между дочерними клетками в ходе клеточного деления. То, что митоз может достигать этого результата, легко доказывается целым рядом способов. Если, например, зиготическому ядру стрекозы Platyc- Nemis дать возможность пройти через 7 делений, а затем все дочерние клетки, кроме одной, убить с помощью узкого пучка ультрафиолетовых лучей, то из этой клетки все-таки разовьется нормальный эмбрион.
Простой цикл «рост — фрагментация — рост», постулированный в качестве наиболее примитивной формы развития, претерпел в результате отбора разнообразные изменения. Примером сложного цикла развития может служить жизненный цикл простейшего Plasmodium — возбудителя малярии. Спорозоиты Plasmodium в организме комара мигрируют в слюнные железы, а затем, попадая при укусе в кровяное русло человека, способны проникать в клетки определенного типа.
Исследования последних лет внесли уточнения и поправки относительно принципов деления исходной группы. Уход одной или нескольких матрилиний—лишь одна, притом наиболее простая модель. Чаще всего дело обстоит не так просто. Наблюдения за группой резусов, живущих на о-ве Кайо-Сантьяго, показали, что особи четырех, из шести генеалогий распределились между двумя дочерними группами. Каждая матрилиния разделилась приблизительно на равные части, точно по линиям доминирования.
Матери обеспечивают высокие ранги своим детенышам не путем воспитания в них высокоагрессивных особей, а благодаря формированию устойчивого стереотипа подчиненности у детенышей низкоранговых самок. Установление иерархических отношений в группе указанными путями является важным фактором, способствующим сохранению групповой стабильности. Реверсия рангов старшей и младшей сестер во многом связана с поведением матери, чаще принимающей сторону младшей в конфликтных ситуациях.
Тонкотелые обезьяны. Роды у лангуров в естественных условиях наблюдал Оппенгеймер. Он описывает, как за роженицей внимательно следили две взрослые самки — вначале издалека, сидя на дереве, затем спустились на землю и сели рядом с рожающей особью. Представители другого вида лангуров — Р. nemaeus, напротив, совершенно индифферентно отнеслись к процессу родов: не заинтересовал их сразу и новорожденный детеныш. Лишь неделю спустя самка-мать и детеныш оказались в фокусе внимания членов группы.
Широконосые обезьяны. У цебид ревунов роды происходят в присутствии самца и старших детенышей. У Callicebus moloch с первых мгновений появления детенышей на свет самец берет их на руки, носит и проявляет все больше заботы о них со временем. Аналогичное поведение самца-отца отмечено у мармазеток и тамаринов. У видов широконосых обезьян, живущих новорожденного детеныша. К сожалению, данные, описывающие появление детеныша в естественных условиях, пока фрагментарны.