Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Девонские находки следов четвероногов известны из Европы и Австралии. Эти противоречивые находки вызывают множество споров, так как являются свидетельством наземности четвероногов в тех временных слоях, которые предшествуют находкам самых ранних — и очевидно еще водных — окаменелостей остатков четвероногов. Следы вообще с трудом датируются и идентифицируются. Анатомия стопы четвероногов известна лишь для трех таксонов — акантостеги, ихтиостеги и тулерпетона.
Докембрий–ныне. Одно из царств эукариот, включающее неподвижные гетеротрофные организмы, среди которых есть и паразиты, и сапрофиты, и симбионты. Это одна из самых древних групп организмов, первые следы которых имеют возраст почти полтора миллиарда лет.
К пенсильванскому периоду, почти 300 млн. лет назад лет, все главные группы современных грибов уже существовали. Анализ с применением молекулярной филогенетики подтверждает монофилетическое происхождение грибов.