Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
В статье рассказывается о наиболее интересных фактах из жизни древних динозавров. Они были самыми крупными из когда-либо живших на суше существ. В мезозойскую эру эти гигантские ящеры безраздельно властвовали на всей Земле. Затем они полностью вымерли, а по земле распространились наши предки — млекопитающие. Но палеонтологи до сих пор продолжают раскапывать все новые и новые окаменелости этих знаменитых ящеров.
Поздняя пермь–средний триас. Ближайшие родственники проколофонид. Все представители этого семейства парарептилий найдены только в Центральной и Западной Гондване (Южная Африка, Мадагаскар, Южная Америка). Хотя большинство овенеттид жили в позднепермские времена и вымерли в начале раннего триаса (Induan), некоторые таксоны продлили существование семейства в триасовый период и продолжали успешно жить даже в конце среднего триаса.
Procolophonia — это вымершая группа анапсид из конца поздней перми и триаса. Это единственная группа парарептилий (кроме черепах), пережившая позднепермское вымирание. В триасе они имели почти космополитическое распространение и были найдены в Северной Америке, Европе, Азии, Африке, Австралии и Антарктике. Проколофоны очень рано отклонились от общей линии развития рептилий. Длина ящерицеподобного тела обычно не более 50 см.
Никтеролетерины и Башкиролетерины — это подсемейства проколономорфных парарептилий из группы Nyctiphruretia поздней перми Европейской России (Приуралья). Включают в себя никтеролетера, эмеролетера и башкиролетера. Это были небольшие насекомоядные и растительноядные животные длиной 35–55 см.
Nycteroleteridae — это вымершее семейство парарептилий из группы Nyctiphruretia, известное главным образом, из средней и поздней перми (Roadian–Wuchiapingian) России (Оренбургская, Архангельская и Кировская области), Северной Америки и Южной Африки. Никтеролетериды являются сравнительно мелкими примитивными парарептилиями с плоским, широким и коротким, почти треугольным черепом и округлыми глазницами.
Ископаемые парарептилии из группы Проколоноподобных (Procolophonomorpha). Существовали в поздней перми в основном в России, но две находки происходят из американского штата Оклахома и одна — из Южной Африки. Позднепермские никтифруреты были небольшими ящерицеподобными, быстрыми животными. Отряд Nyctiphruretia включает 3 семейства: Tokosauridae, Nyctiphruretidae и Nycteroleteridae.
Рептилии (пресмыкающиеся) – древнейшие холоднокровные позвоночные животные с сухой чешуйчатой кожей. Рептилии произошли от амфибий. Первыми рептилиями были маленькие существа, похожие на ящериц.
Около 250 млн. лет назад (в триасовом периоде мезозойской эры) появились ящерицы, черепахи и крокодилообразные. В этот же период возникла особая группа рептилий – динозавры. Змеи распространились позднее (в меловом периоде), примерно 135 млн лет назад.
Толстоголовые динозавры действительно бодались головами? Как ни один другой важный предмет в палеонтологии, это вопрос всегда предполагал дискуссионность ответа. Толстоголовые динозавры выглядят вполне подходящими для этого, наподобие современных толсторогих баранов или овцебыков. Мнения исследователей диаметрально разделились.
Перьевое покрытие современных птиц может различаться у разных видов, но у всех отсутствует оперение на ногах. Китайские ученые немало удивились, раскопав 11 экземпляров вымерших птиц, каждая из которых имела значительное оперение на лапах. Находка имеет возраст 100–150 млн. лет назад и относится к фаунистическому комплексу Жэхэ (Jehol Biota).
На днях в провинции Внутренняя Монголия, которая находиться на севере Китая, ученые нашли хорошо сохранившиеся остатки ранее неизвестного животного, у которого были черты не одного, а сразу нескольких животных. Сам зверек примерно по размерам как белка, имел ядовитые когти, как у современного утконоса, и еще у него была такая же неуклюжая походка, как и у броненосца.