Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Древовидные растения. Поверхность стволов и ветвей сублепидодендроновых несет сильно сближенные листовые подушки, характеризующиеся слабой асимметрией, веретеновидными или узкоромбическими очертаниями и спиральным расположением.
Древовидные растения с дихотомическим ветвлением ствола. Это, в основном, ранние, средне- и позднедовонские плауновидные, только начавшие вырабатывать основные характеристики будущих древовидных гигантов каменноугольного периода. Листовые подушки отчетливые, удлиненные, симметричные; расположены горизонтальными или вертикальными рядами, равномерно выпуклые, лишены киля.
“Чешуедревы”. Вымерший отряд гигантских древовидных плауновидных растений. Представители этого порядка являлись обитателями прибрежно-речных или прибрежно-морских заболоченных пространств в районах с жарким и влажным климатом.
«Шипастые мхи». Ранний карбон (Bashkirian или Visean)–ныне. Очень древняя группа плауновидных растений.
Произошли от пролепидодендроновых где-то в среднем или позднем девоне (Famennian), но их окаменелости впервые найдены в отложениях раннего карбона. Разноспоровые растения, производящие два вида спор. В каменноугольных лесах под покровом своих древовидных родственников на почве обитали травянистые плауны и селагинелловые.
Включают четыре отряда: протолепидодендроновых, селагинелловых, лепидодендроновых и полушниковых. Древовидные лепидодендроны произошли от пролепидодендроновых в течение позднего среднего девона (Givetian).
Произошли в раннем девоне от зостерофиллофитов. Это небольшие споровые растения, обладающие сосудистой системой. Равноспоровые. Это самая древняя группа растений из живущих сегодня. Современные плауны являются невысокими многолетними травянистыми растениями подлеска или эпифитами. Наиболее разнообразны в тропиках.
В Эфиопии американскими палеонтологами был найден новый, ранее неизвестный ученым вид австралопитеков - Australopithecus deyiremeda. Объект находки обитал на африканском континенте в одно время со всем известной Люси (Australopithecus afarensis), причем не очень далеко от нее, и при этом представлял вполне самостоятельный вид, который вполне был в состоянии оказаться нашим непосредственным предком.
Три новых вида "карликовых драконов" были обнаружены в Андах, на территории южноамериканских государств Перу и Эквадор. Эти рептилии активны в течение светового дня и обитают на высоте 900-2500 метров над уровнем моря, в местности с влажными тропическими лесами.
Трехметровые чудища жили на нашей планете сотни миллионов лет назад, еще до динозавров. Странное название объясняется тем, что у трехметровой высоты хищника, который ходил на двух лапах, были страшные челюсти и зубы, легко ломавшие любые кости. Реконструкция, проведенная при помощи трехмерных сканнеров, позволяет говорить, что это был живший на суше крокодил, который передвигался вертикально и который был много тысячелетий самым страшным хищником на планете.
Ученые обнаружили новый вид массивной зубастой амфибии, существовавшей около 220 млн лет назад.
Сотни существ, вероятнее всего, погибли в результате высыхания озера, оставив огромное нагромождение костей, которые в настоящее время были найдены в ходе раскопок на юге Португалии. Хотя современные саламандры и достигают двух метров в длину, это существо, скорее всего, было больше похоже на крупного крокодила.
Новый случай заботы о потомстве, зафиксированный в геологической летописи, обнаружили китайские палеонтологи. Оказывается, хористодеры Philydrosaurus, жившие в меловом периоде, опекали своих детенышей, а весь выводок держался вместе, пока эти рептилии не становились совсем взрослыми.
Эта связь между частотой различных типов раковин и характером местообитания наводила на мысль, что фактором отбора, вызывающим дифференциацию колоний, могли быть враги, поедающие наиболее хорошо заметных улиток. Одним таким врагом является певчий дрозд . Летом 1951 г. Кейн и Шеппард изучали колонию улиток на небольшом болоте на склоне холма в Уитхэмском лесу близ Оксфорда. Дрозды хватали улиток из колонии, разбивали раковины о камни у протекавшей поблизости реки и съедали мягкие части.