Останки крупнейшего динозавра обнаружены в Аргентине

Целое кладбище древнейших окаменелостей, которое позволит ученым получить новые представления о доисторической жизни, сумели найти палеонтологи, занимающиеся исследованиями в аргентинской Патагонии. Речь идет о костях, когда-то принадлежавших как минимум семи динозаврам, а также об останках животного, которое, возможно, являлось самым крупным живым существом из всех, какие были на нашей планете за всю историю.

Специалисты сделали предположение, что вышеупомянутое животное можно отнести к неизвестному до настоящего времени виду титанозавров - зауроподов. Данное существо обитало примерно 90 миллионов лет назад, отличалось длинными шеей и хвостом, передвигалось при помощи четырех лап, весило приблизительно 77 - 80 тонн, его длина могла достигать 40 метров, а высота - 20 метров. Даже бедренная кость титанозавра, которая обнаружена исследователями, заметно превышает по длине средний человеческий рост. Для сравнения стоит напомнить, что ранее самым крупным животным планеты считался аргентинозавр, длина которого составляла примерно 36.6 метра.

Впервые окаменелости древних ящеров в провинции Чубут удалось найти еще в 2011 году. Тогда удача улыбнулась местным фермерам. Первой такой находкой была кость ноги животного, которая имела длину примерно 2.4 метра. Раскопки же были организованы позже, в 2013 году. Они позволили специалистам исследовать весь хвост и весьма большое количество костей древнего существа, благодаря чему появилась возможность представить его внешний вид при жизни.

Хосе Луис Карбаллидо, один из участников группы исследователей, сообщил, что обнаруженный скелет является максимально полным из всех, какие были найдены за все времена, если, конечно, рассматривать именно динозавров. По словам специалиста, находка имеет большую ценность для современной науки, как таковой.

До данных раскопок ученым было известно о зауроподах совсем немного - источником информации в этом случае были лишь некоторые фрагментарные находки. Теперь же специалисты смогут даже сделать реконструкцию формы мускулатуры древнейшего гигантского существа и выяснить, какое количество энергии ему требовалось для того, чтобы двигаться. В настоящее время раскопки планируется продолжить - палеонтологи надеются, что они принесут новые впечатляющие результаты.

Сообщается, что в районе раскопок уже найдено 200 костей и 60 зубов тех или иных динозавров. 57 обнаруженных зубов, как установили специалисты, принадлежали когда-то плотоядному тираннотитану. Расположение большого количества костей древних существ в одном месте может говорить о том, что данные динозавры жили в стадах, а умирали в конкретных местах.

Также важен тот факт, что ученые смогли найти отпечатки древних листьев и растений. Это, как предполагается, будет способствовать получению представления об экосистеме планеты, существовавшей много миллионов лет назад. Сейчас специалисты говорят о том, что в те времена в данной локации плотно росли деревья, высота которых достигала 15 метров. Их и использовали в качестве пищи динозавры.

Новый для современной науки вид древнейших животных еще не имеет названия. Ученые надеются, что оно появится в следующем году, когда будет опубликована научная статья, посвященная данным исследованиям.