Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Генетически все это выглядит так, как если бы кроссинговер был подавлен. Однако на самом деле происходит только элиминация его продуктов. Последствия зависят от числа перекрестов в инверсионной петле и от их распределения между хроматидами бивалента. Так как у гетерозигот гены, лежащие в инверсионной петле, при известных условиях оказываются эффективно сцепленными, инверсии будут подробнее рассмотрены в связи с рекомбинацией. Формы, гомозиготные по хромосомной инверсии, могут быть распознаны только путем скрещивания их с другими формами и исследования синапсиса хромосом у полученного гибрида. Поскольку у гомозиготы инверсия не повлияет на синапсис, число рекомбинаций не будет снижено, но линейная последовательность генов и сцепление между ними, конечно, изменятся.
В ядре и в хромосоме может быть несколько инверсий или транслокаций. Инверсии в хромосоме могут целиком лежать в одном плече, но могут захватывать и центромеру. Если их несколько, то они могут быть обособленными или частично перекрывающимися; кроме того, возможно включение одной или нескольких инверсий в другие. Детальные исследования этих состояний проводились на дрозофиле и будут рассмотрены в гл. 9. При наличии двух или нескольких транслокаций результат зависит от того, какие хромосомы в них участвуют. Если после первой транслокации обменивается участками другая пара хромосом, то в метафазе мейоза образуются два квадривалента. Если же одна из хромосом, участвовавших в первой транслокации, обменивается участком с третьей хромосомой, то мы обнаруживаем кольцо из трех хромосом.